Gestores de ventanas y escritorios en Ubuntu

Al abrir una sesión en Ubuntu, el gestor de sesiones LightDM (la pantalla de acceso que pide usuario y contraseña) nos ofrece distintas opciones de escritorio que dependerán tanto de la versión de Ubuntu instalada como de los escritorios adicionales que hayamos podido añadir.

Conviene aclarar los conceptos porque hay mucha confusión:

Gestor de ventanas

Es el software que muestra por pantalla los diferentes programas que ejecutamos sobre nuestra interfaz gráfica X11. Algunos de los mas conocidos son: E17(Enlightenment), Metacity, KWin, Compiz, Xfwm, Openbox, Mutter, Muffin, ...

Escritorio (o Shell)

Es un conjunto de aplicaciones agrupadas para simplificar el uso del ordenador. Todo escritorio lleva un gestor de ventanas, un gestor de redes, un gestor de sonido, un gestor de archivos, etc. Algunos de los mas usados son:

• Gnome 1.X y 2.X. Las distintas versiones han tenido varios gestores de ventanas. Por orden de antigüedad: Sawfish, Enlightenment y Metacity
• Gnome-Shell (o Gnome 3.x). Tiene como gestor de ventanas Mutter.
• KDE. Tiene como gestor de ventanas KWin.
• Unity. Tiene como gestor de ventanas Compiz.
• Xfce. Tiene como gestor de ventanas Xfwm.
• Lxde. Tiene como gestor de ventanas Openbox.
• Cinnamon. Tiene como gestor de ventanas Muffin.

Distribuciones

Hay muchas y muy variadas, vamos a comentar únicamente las basadas en Ubuntu (no conviene olvidar que Ubuntu es una distribución comercial basada a su vez en la distribución libre Debian):

• Ubuntu. Escritorio Gnome ó Unity (según sube la versión).
• Xubuntu. Viene con el escritorio Xfce
• Kubuntu. Viene con el escritorio KDE
• Lubuntu. Viene con el escritorio Lxde
• Linux Mint. Escritorio KDE, Gnome, XFCE ó Cinnamon (según sube la versión). Las últimas versiones se basan directamente en Debian.

Y me pregunto ¿porqué habrá tanta confusión si es todo tan sencillo? ;-)

Notas.

Como oigo comentarios sobre lo maravilloso que es Cinnamon y lo malo que es Gnome-Shell, he probado a instalarlo en Ubuntu 12.04 LTS con:

sudo add-apt-repository ppa:gwendal-lebihan-dev/cinnamon-stable
sudo apt-get update
sudo apt-get install cinnamon

Próximamente comentaré qué tal va...

Un saludo